信用证是以开证行根据开证申请人的请求，开证行以自身的名义向受益人开立的、在一定金额和一定期限内凭规定的单据承诺付款的书面文件。

信用证支付流程为：

（1）买卖双方在购销合同中规定使用信用证方式支付货款；

（2）进口人向当地银行（即开证行）申请开证，并缴纳若干押金和开证手续费；

开证行经审查，符合开证条件的，接受开证申请，开出信用证传递给通知行（通常是出口人所在国银行）；

（3）通知行接到信用证审查无误后，转交给出口人（即受益人）；

（4）出口人审查无误后，即可备货装运。然后持有关符合合同要求的单据，在信用证有效期内向议付行交单，办理押汇业务；

（5）议付行经审查有关内容相符后，按汇票金额，扣除若干利息和手续费，将货款垫付给受益人（出口人）；

（6）议付行将有关单据等寄交开证行或指定的付款行要求付款；

（7）开证行审查无误后，向议付行付款。并通知开证申请人付款赎单；

（8）开证申请人付款后取得全套单据，凭此向承运人提货。